Qu’est-ce que le thé Chai, exactement ?

Ajoutez un peu de sucre et d’herbes à votre vie avec le masala chai, un thé délicieux avec une histoire intéressante et de grands avantages pour la santé.
La cannelle douce, la cardamome poivrée et le thé noir fort vous lécheront la langue et dissiperont la chaleur dans votre corps. Avec du lait crémeux et du sucre pour équilibrer les épices, le chai est la boisson parfaite si vous voulez de la délicatesse. Mais qu’est-ce que le thé chai exactement ? Pour faire simple, c’est un thé indien qui a commencé à gagner en popularité aux États-Unis il y a plusieurs décennies. Alors que vous pouvez toujours le commander dans votre restaurant préféré en Inde, vous pouvez désormais trouver du « thé chai » sur presque tous les menus des cafés, et vous pouvez même acheter des cartons de chai en boîte dans un supermarché local.

Avec la prédominance des boissons à base de café et de thé, les buveurs occasionnels cherchent des réponses aux grandes questions : Qu’est-ce que le café froid ? Qu’est-ce que le macchiato ? Qui a eu la bonne idée de combiner du thé épicé, du lait et du sucre ?

D’où vient le thé chai ? 

Cette boisson a de nombreuses significations historiques et culturelles en Inde, où chai signifie littéralement « thé » en hindi-urdu. Voici un petit encas pour vos fans de faits alimentaires : quand les gens disent « thé », ils disent vraiment « thé ».

Si les Indiens boivent du thé depuis longtemps, notamment dans le cadre de la médecine ayurvédique, cette boisson ne contient pas toujours des herbes, des édulcorants et du lait. Ce n’est que sous la colonisation britannique – et plus tard sous la pression commerciale du 20e siècle pour que les Indiens boivent plus de thé – que le chai a commencé à prendre la forme que nous lui connaissons aujourd’hui. (Il n’est peut-être pas choquant que les Britanniques aient mis du lait dans le thé.) De nos jours, votre boisson sucrée préférée est la même que celle que préparent de nombreuses personnes en Inde, un mélange, plus communément appelé masala chai ou thé mélangé aux épices. .

Mélangez-le à la maison et créez le cadeau parfait pour les amateurs de thé, comme une collation au petit-déjeuner lorsque vous avez besoin de plus d’énergie dans votre démarche. 

De quoi est fait le thé chai ?

Le chai est une combinaison d’herbes, de thé noir fort, de lait et de sucre. En tant que grand sous-continent avec de nombreuses différences culturelles entre les régions, l’Inde a de nombreuses façons différentes de préparer le chai.

Pour commencer, le thé noir peut aller de l’Assam malté, qui est le plus courant, au Darjeeling plus floral. Quel que soit le type de thé, les feuilles en vrac sont préférables aux sachets pour un goût riche. La boisson contient presque toujours du lait plus gras, comme le lait de bufflonne traditionnel ou le lait de vache entier. Si les produits laitiers ne sont pas pour vous, essayez un lait crémeux à base de plantes, comme la farine d’avoine, qui libère également des herbes.

En parlant d’herbes : Le mélange contient généralement de la cardamome, de la cannelle, du gingembre, des clous de girofle et du poivre noir, mais il peut aussi contenir de l’anis étoilé et de la noix de muscade. Et si le jaggery ou le sucre non raffiné est utilisé dans de nombreuses régions de l’Inde, le simple sucre blanc, le miel ou vos édulcorants préférés pour le thé servent également à dissoudre les saveurs dans une combinaison irrésistible. .

Avec toutes ces variations sur le thème, vous vous demandez peut-être encore « Qu’est-ce que le thé chai ? ». Mais c’est vraiment la variété des ingrédients qui fait du chai le genre de boisson qui vous fera revenir pour en avoir plus.

Quelle est la différence entre le thé chai et le thé chai latte ?

Si vous voyez « thé chai » ou « thé latté » dans le menu d’un café local et que vous ne savez pas où commander, vous n’êtes pas seul. Il s’agit de la même chose, mais avec une nette différence. Le chai utilise du lait qui vient d’être chauffé, tandis que le chai latte utilise du lait qui a été chauffé et fermenté.

Les cafés utilisent souvent une machine à expresso pour chauffer et fermenter le lait à la vapeur chaude, mais vous obtiendrez des résultats similaires à la maison, à l’exception des ustensiles de cuisine coûteux. Il suffit d’utiliser un mousseur à lait, un mélangeur submersible, une presse française ou même une truelle (et de secouer !) pour obtenir une mousse.

Il s’agit d’une étape importante dans ce processus. Le lait écrémé peut recueillir du liquide, décomposer (dénaturer) les blancs d’œufs et créer des bulles d’air. En conséquence, la boisson a une texture plus dense et le lait est plus doux et plus sucré. Et cela vous donne une chance de créer un magnifique art du latté lorsque vous entrez la bonté mousseuse dans votre chai.

Quels sont les avantages du thé chai ?

Enraciné dans la médecine holistique traditionnelle, le masala chai présente plusieurs avantages pour la santé associés au thé et à ses herbes, chacun ayant des bienfaits différents. Par exemple, la cardamome est associée à des propriétés hypocholestérolémiantes et anti-inflammatoires. La cannelle a également été trouvée pour réduire le cholestérol et l’inflammation, et des études l’ont liée à la réduction de la glycémie. Les lentilles fraîches ont leurs propres propriétés pour la santé ; elles sont pleines de vitamine C, de potassium et de magnésium et aident à la digestion et soulagent les nausées. L’ajout de feuilles de thé noir apporte de puissants antioxydants et réduit le risque de maladie cardiovasculaire en abaissant la pression artérielle.

Essayez d’obtenir ces ingrédients dans leur intégralité plutôt que d’utiliser du premier plan et de la poudre. Le fait de moudre soi-même les épices à chai garantit non seulement la qualité du goût, mais assure également le maintien d’huiles saines et leur efficacité dans l’infusion du thé.

Le chai est-il plus sain que le café ?

Le chai a peut-être des qualités plus saines, mais il n’est pas automatiquement meilleur pour la santé qu’une tasse de café. Deux éléments sont importants pour déterminer quelle boisson est la meilleure pour votre santé : le type de chai que vous voulez boire et le type de café que vous voulez boire.

De nombreux cafés utilisent un mélange préemballé de chai au lieu d’herbes fraîches, ce qui peut réduire les bienfaits des herbes pour la santé.

Et puis, il y a le fait que le chai est généralement composé de lait riche en matières grasses et de sucre.

Bien sûr, si votre commande habituelle est un café moka au chocolat blanc, vous pouvez envisager de passer à un thé chai latte. Il contient 190 petites calories, 13 petits grammes de graisse et 11 petits grammes de sucre. Mais il est moins sain que le café ou même le latte.

Avec 42 grammes de sucre dans une grande tasse – presque 10 grammes de plus qu’un macchiato au caramel – le thé chai latte de Starbucks peut être agréable de temps en temps, mais ce n’est pas votre boisson. Et si vous l’appréciez, essayez de vous tromper un peu sur la taille de la tasse Starbucks et omettez les bombes de sirop.

Le thé noir en tant que tel contient moins de café que le café, et un mélange d’herbes fait maison présente de nombreux avantages pour la santé.

Pour préparer un chai plus sain, sautez le lait et choisissez du lait aux herbes. Ensuite, utilisez le sucre avec modération ou omettez-le complètement.

Bien sûr, si vous recherchez le meilleur des deux mondes et que vous êtes toujours enthousiasmé par votre café habituel, essayez Dirty Chai, qui est un thé chai avec une dose d’espresso. Les possibilités sont infinies avec le masala chai.