Le « Turritopsis Dohrnii » est considéré comme biologiquement immortel. Elle ne vieillit pas et ne meurt jamais, sauf si elle est tuée.
Personne n’aime se souvenir de la vieillesse. Malgré les nombreux efforts déployés par l’homme pour échapper au processus de vieillissement ou le ralentir, celui-ci semble faire partie intégrante de la vie.
Mais pourquoi ? Pourquoi les êtres vivants disparaissent-ils progressivement en vieillissant ?
Il existe un mot pour cela : la sénescence. Non, ce n’est pas un groupe de rock qui a chanté « Bring Me to Life » ; la sénescence est un état de déclin lent du fonctionnement normal. Au niveau cellulaire, cela signifie que les cellules cessent de se diviser et finissent par mourir. Elle peut également s’appliquer à l’organisme entier (lorsque l’entité vivante ne peut plus répondre à des charges externes suffisantes) ou à des organes ou tissus spécifiques (comme les feuilles qui meurent et tombent des arbres en automne).
Bien qu’il existe des moyens de ralentir (ou d’accélérer) le rythme du vieillissement, celui-ci se produit quand même d’une manière ou d’une autre. Cependant, plusieurs espèces échappent complètement au processus de vieillissement. Actuellement, il n’existe qu’une seule espèce dite « biologiquement immortelle » : le Turritopsis rouge dohrnii. Ces petits animaux transparents sont suspendus dans les océans du monde entier et peuvent remonter le temps jusqu’à une étape antérieure de leur cycle de vie.
La nouvelle vie dans le vaisseau commence par un œuf fécondé, qui se transforme en un stade larvaire appelé planula. Après une rapide nage, celle-ci se colle à la surface (comme un rocher, un fond marin ou une coque), où elle devient un polype : une structure tubulaire avec une bouche à une extrémité et une sorte de pied ‘. ‘à l’autre. Il reste en place pendant un certain temps et se développe en une petite colonie de polypes qui séparent le tube d’alimentation. Finalement, selon le type de voiture, l’un de ces polypes formera un tube appelé « bouton », ou produira des parties séparées qui s’empileront les unes sur les autres et pourront séparer les autres parties de la colonie. Ce processus est responsable des phases suivantes du cycle de vie du navire : l’éphyre (petite méduse) et la méduse, qui est un stade entièrement formé d’un adulte capable de se reproduire sexuellement.
Pour la plupart des autres maladies, cette phase constitue la fin de la série. Mais Turritopsis dohrnii (et peut-être d’autres types de bolides) a un super tour de passe-passe : s’il est confronté à une sorte de stress environnemental, comme la famine ou une blessure, il peut se transformer en une petite boule de tissu, qui passe ensuite à la phase sexuellement insatisfaisante de la vie du polype. C’est comme un papillon qui se transforme en ver ou une grenouille en crapaud. Bien sûr, les Turritopsis dohrnii ne sont pas vraiment « immortels ». Il peut toujours être mangé par des prédateurs ou tué d’une autre manière. Cependant, leur capacité à passer d’un stade de vie à l’autre en réponse au stress signifie qu’ils peuvent théoriquement vivre éternellement.
